BIOGRAFIA
Formados 1965 en Los Angeles, California, USA
Disueltos en 1972
ESTILOS: AM Pop, Folk - Rock, Psychedelic / Garage, Sunshine Pop
MIEMBROS:Cass Elliot, Denny Doherty, John Phillips, Michelle Phillips
El grupo vocal líder en California de los años 60, The Mamas & The Papas, personificaba el espíritu de la cultura pop de mediados a finales de los años 60. Vive, juega, ama. Su música, construida alrededor de radiantes armonías y una sólida base eléctrica, era hermosa en sus propios términos, pero una gran parte de su atractivo radica en el estilo de vida tranquilo del sur de California que la respaldaba. El éxito del grupo fue tan extraordinario como breve, y podriamos preguntarnos qué salió mal con un grupo que parecía tener el mundo a sus pies durante esos dos años. Ironico. La historia dice que las mismas fuerzas que hicieron posible que juntos pudieran crear música extraordinaria también les impidieron permanecer juntos por más tiempo. El fundador y líder de facto del grupo, John Phillips, nacio en 1935, y era en realidad un poco más viejo que la mayoría de las figuras que emergieron como estrellas de rock a mediados y finales de los años sesenta. Era más de la generación de Elvis Presley, el producto de una vida doméstica caótica, con una infancia y una adolescencia difíciles, un potencial delincuente de bajo nivel hasta que se dirigió a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis.
En el fondo, sin embargo, estaba la música, la guitarra y los sonidos de Elvis Presley, Platters, Teresa Brewer y demás registros de mediados de los años 50. Finalmente ingresó en la música profesionalmente, a la vez de su primer matrimonio del que tuvo dos hijos. Las primeras incursiones musicales de Phillips pasaron del pop al jazz y finalmente al folk, a través de grupos como los Smoothies y los Journeymen. Este último grupo, un trío con Dick Weissman y Scott McKenzie, fue uno de los conjuntos más prometedores del auge de la música popular de principios de los 60, pero nunca conectó con el público. El grupo tal vez estaba un poco alejado del camino hacia donde se dirigía el gusto del público y los programas de radio. En última instancia, el primer matrimonio de Phillips terminó, al igual que los Journeymen, pero sus intentos continuaron. Phillips formó New Journeymen con el futuro guionista Marshall Brickman y una joven modelo y cantante llamada Michelle Gilliam. No tuvieron mejor éxito, pero Phillips y Gilliam se casaron y comenzaron a escribir canciones. Una que compusieron conjuntamente durante este período fue una melodía pegadiza con algún potencial que expresaba una visión idealizada.
Mientras tanto, trabajando en un ámbito diferente del espectro musical estaba una cantante nacida en Baltimore llamada Cassandra Elliot, que había hecho algo de ruido en las giras de The Music Man. Sse mudó a la música folk en asociación con Tim Rose, un ex-asociado de los Smoothies. Trabajaron como un trío llamado Triumverate, cuyo tercer puesto fue subsecuentemente ocupado por el cantautor James Hendricks, nacido en Nebraska. Este grupo eventualmente se convirtió en Big 3 y produjeron dos LPs, un puñado de singles y un par de anuncios de televisión. Con el tiempo, los Big 3 evolucionaron a Mugwumps, cuyas filas incluían a Elliot, Hendricks, Zal Yanovsky, John Sebastian y Denny Doherty. Los Mugwumps parecían estar al borde de un nuevo sonido, mezclando instrumentos eléctricos tocados con un énfasis cada vez mayor, con material basado en el folk. Esto fue concurrente con las actividades de la Costa Oeste de Roger McGuinn, Gene Clark y David Crosby de Byrds, pero nunca pudieron armar un sonido que se vendiera. Se estaban hundiendo cuando Phillips decidió reactivar su trío como New Journeymen y, una vez que Brickman se fue, reclutó a Doherty para que cantara algunos shows en Washington.
