'Controversy' continúa en la misma línea nueva olera teñida de funk que 'Dirty Mind', haciendo hincapié en la fascinación de Prince con los sintetizadores y la síntesis de diferentes géneros de la música pop. También es más ambicioso que su predecesor, haciendo frente a la protesta social ('Controversy', 'Ronnie, Talk to Russia', 'Annie Christian') junto con canciones de sexo ('Jack U Off', 'Sexuality'), esforzandose en atraer a una audiencia rock. Incluso con todas esas ambiciones, Prince no muestra un avance significativo y es considerablemente menos pegadizo y memorable. Sin embargo, el talento de Prince como músico hace el disco agradable, aunque no es tan convincente como la mayor parte de su catálogo.
