Roger waters

BIOGRAFIA

Roger Waters, el más joven de dos hermanos, nació en Great Bookham. Hijo de Eric Fletcher Waters y Mary, y biznieto de un minero del condado de Durham y destacado líder del Partido Laborista. Su padre era maestro de escuela, cristiano devoto, pacifista y, más tarde, miembro del Partido Comunista. En 1939, previo a la guerra, Eric Fletcher, abiertamente pacifista desde una perspectiva cristiana, fue declarado objetor de conciencia, por lo que condujo una ambulancia durante los bombardeos nazi sobre el Reino Unido durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Más adelante, abandonó su pacifismo impulsado por su militancia comunista y antifascista y se unió a la infantería de la Armada británica. Murió en combate junto a la Compañía Z, 8º Batallón del Regimiento de Infantería Royal Fusiliers durante la batalla de Anzio, Italia, en febrero de 1944, cuando Roger contaba con cuatro meses de edad. Después de la muerte de su padre Eric Fletcher, su madre Mary, también maestra, se mudó junto a sus dos hijos a Cambridge. Waters asistió en Cambridge al Morley Memorial Junior School y después al Cambridgeshire High School para Chicos (renombrada como Hills Road Sixth Form College) donde conoció a Syd Barrett, mientras que otro de sus futuros compañeros musicales, David Gilmour, vivía cerca y asistía a The Perse School. A los quince años presidió en nombre de Cambridge la Campaña Anual para el Desarme Nuclear (YCND, en inglés), para la cual diseñó los pósters publicitarios y participó activamente en la organización. A pesar de ser buen deportista y un miembro destacado de los equipos de críquet y rugby, según Waters, a su experiencia educacional le faltaba algo: ...quitando los juegos, odiaba cada segundo. El sistema era muy estricto... los mismos chicos predestinados a ser intimidados por otros chicos, que también eran susceptibles a serlo por los profesores...

Mientras que Waters conoció a Barrett y Gilmour en Cambridge, a los otros dos miembros fundadores de Pink Floyd, Nick Mason y Rick Wright, los conoció en la escuela de arquitectura de la Universidad de Westminster, Londres, donde entró en 1962 después de realizar una serie de pruebas vocacionales, que dejaban entrever que podría ser un campo adecuado para él. Para septiembre de 1963, Waters y Mason comenzaron a perder interés en los estudios, y decidieron mudarse a un entresuelo en Stanhope Gardens, un local cuyo propietario, Mike Leonard, era tutor a tiempo parcial en el Regent Street Polytechnic. Waters, Mason y Wright tocaron juntos por primera vez en 1963, en una banda completada por el vocalista Keith Noble y el bajista Clive Metcalfe. Normalmente se hacían llamar Sigma 6, aunque a veces tocaban bajo el nombre de Meggadeaths. Waters tocaba la guitarra rítmica, Mason la batería y Wright cualquier teclado que pudiese encontrar, mientras que la hermana de Noble, Sheilagh, colaboraba esporádicamente con los coros. En sus inicios hicieron algunas actuaciones privadas y ensayaban en una tetería en el sótano del Regent Street Polytechnic. Cuando Metcalfe y Noble abandonaron para formar otra banda en septiembre de 1963, el resto pidió a Barrett y al guitarrista Bob Klose que se uniesen al grupo. En enero de 1964 la banda comenzó a llamarse The Abdabs o The (Screaming) Abdabs. Durante el período otoñal de 1964 usaron diversos nombres; Leonard's Lodgers, The Spectrum Five y finalmente, The Tea Set. En algún momento de ese otoño 1965, The Tea Set comenzaron a llamarse Pink Floyd Sound, después The Pink Floyd Sound, y finalmente, para comienzos de 1966, Pink Floyd.

Para comienzos de 1966 Barrett se había convertido en el guitarrista, principal compositor y líder de Pink Floyd. De su álbum debut 'The Piper at the Gates of Dawn', lanzado en agosto de 1967, compuso o coescribió todas las canciones, excepto una. Waters contribuyó al álbum con la canción 'Take Up Thy Stethoscope and Walk', su primera composición en solitario. No obstante, para finales de 1967, los problemas mentales de Barrett y su creciente comportamiento errático, le incapacitaron 'consciente o inconscientemente' para continuar siendo el guitarrista líder y compositor principal de la banda. Llegó un momento en que trabajar con Barrett era demasiado difícil, por lo que a comienzos de marzo de 1968 Pink Floyd mantuvo una reunión con sus mánagers Peter Jenner y Andrew King de la productora Blackhill Enterprises para discutir sobre el futuro del grupo. Tras las negociaciones, Barrett aceptó abandonar Pink Floyd y la banda llegó a un acuerdo con Blackhill Enterprises para que éste pudiese seguir cobrando por las 'actividades pasadas'. El nuevo mánager de la banda, Steve O'Rourke, hizo un anuncio público sobre la marcha de Barrett y la llegada de David Gilmour en abril de 1968. En 1969, Waters se casó con su novia de toda la vida Judy Trim; no tuvieron hijos y se separaron en 1976.

Después de la marcha de Barrett en marzo de 1968, Waters llenó el hueco tomando las riendas de la dirección artística de Pink Floyd. Se convirtió en el principal compositor, letrista, además de compartir las labores de vocalista principal con Gilmour, convirtiéndose así en el líder de la banda hasta su marcha en 1985. Waters compuso las letras de los cinco discos de Pink Floyd previos a su marcha, comenzando con 'The Dark Side of the Moon' (1973) y terminando con 'The Final Cut' (1983), mientras ejercía cada vez más el control sobre la banda y su música. 'The Dark Side of the Moon' es uno de los discos más exitosos del rock contemporáneo de todos los tiempos. Permaneció en las listas 749 semanas (catorce años), siendo así el álbum que más tiempo ha permanecido en listas de la historia. En 2004 seguía vendiendo unas 8000 unidades por semana. Según el biógrafo de Pink Floyd, Glen Povey, 'Dark Side' es el tercer disco más vendido a nivel mundial y el vigésimo primero más vendido en Estados Unidos. Waters produjo ideas temáticas que se convierton en la espina dorsal de los álbumes conceptuales 'The Dark Side of the Moon' (1973), 'Wish You Were Here' (1975), 'Animals' (1977) y 'The Wall' (1979) y 'The Final Cut' (1983). Un tema recurrente en sus trabajos es la guerra y sus costes y la muerte de su padre en combate con canciones como 'Corporal Clegg' del disco 'A Saucerful Of Secrets', 'Free Four' de 'Obscured By Clouds', 'Us and Them' de 'The Dark Side of the Moon' o 'When the Tigers Broke Free', compuesta para la película 'The Wall' de 1982, incluida más adelante junto a 'The Fletcher Memorial Home' en 'The Final Cut', álbum dedicado a la memoria de su padre. La temática y composición de 'The Wall' estuvo influida por su educación dentro de una sociedad británica repleta de hombres desgastados por la Segunda Guerra Mundial.

Waters compuso 'The Wall' casi íntegramente, basado en gran parte en la vida personal del músico.' El disco ha vendido más de 23 millones de copias solo en Estados Unidos y según la RIAA es uno de los tres discos más vendidos de la historia del país. Pink Floyd contrató a Bob Ezrin para la coproducción del mismo y al dibujante Gerald Scarfe para crear la portada. La banda tocó por última vez en directo 'The Wall' el 16 de junio de 1981, en Earls Court, Londres, siendo la última aparición de Waters con Pink Floyd hasta la breve reunión del 2 de julio de 2005 para el concierto 'Live 8' en el Hyde Park de Londres, 24 años después. En marzo de 1983, se lanzó al mercado la última colaboración de Waters, Gilmour y Mason, 'The Final Cut'. Se subtituló al álbum 'un réquiem para el sueño de posguerra de Roger Waters, interpretado por Pink Floyd'. Waters aparece acreditado como único compositor y letrista del disco. Sus letras para el disco critican el gobierno del Partido Conservador del Reino Unido de la época de Margaret Thatcher, llegando incluso a mencionarla por su nombre. En el momento de comenzar, Gilmour no tenía material preparado para el nuevo álbum, por lo que le pidió a Waters que retrasase las grabaciones para tener tiempo de componer, a lo que éste se negó. Según Mason, después de una lucha de poder dentro de la banda y discusiones creativas sobre el disco, el nombre de Gilmour 'desapareció' de los créditos de producción, a pesar de que siguió cobrando lo mismo. En la reseña del disco hecha por la revista Rolling Stone recibió la máxima puntuación posible y Kurt Loder lo denominó 'un logro superlativo' y 'una pieza maestra de art rock'. Loder consideró el disco como 'un álbum en solitario de Roger Waters'.

Waters abandonó Pink Floyd en 1985, en medio de las diferencias creativas dentro de la banda, dando comienzo a una batalla legal por el uso del nombre del grupo y el material grabado. En diciembre de 1985 Waters se acogió a la claúsula 'miembro saliente' de su contrato con EMI y CBS. En octubre de 1986, inició tramitaciones ante la justicia para disolver formalmente Pink Floyd. En su alegato ante los tribunales dijo que Pink Floyd era 'un ente acabado creativamente'. Gilmour y Mason se opusieron y anunciaron su intención de continuar con la banda. Waters dice que fue forzado a renunciar como lo hizo Wright unos años antes y decidió dejar Pink Floyd basándose en consideraciones legales, diciendo: ... porque, si no lo hubiese hecho, las repercusiones económicas me habrían aniquilado completamente...En diciembre de 1987, Waters y Pink Floyd llegaron finalmente a un acuerdo. En esencia, el arreglo permitía a Roger librarse del compromiso que tenía con Steve [O'Rourke], mientras que el resto podria seguir trabajando con el nombre de Pink Floyd. Waters se libró de las obligaciones contractuales con O'Rourke y mantuvo los derechos de autor del concepto de 'The Wall' y del cerdo inflable con marca registrada. Pink Floyd editó dos discos de estudio bajo la dirección de Gilmour: 'A Momentary Lapse of Reason' (1987) y 'The Division Bell' (1994).

En cuanto a su vida personal en dicha etapa, en 1974, después de su ruptura con Judy Trim, se comprometió con Lady Carolyne Christie, la sobrina del jugador de tenis Lawrence Dundas, marqués de Zetland. Con Christie tuvo un hijo, Harry Waters, teclista de la banda de directo de su padre desde 2006, y una hija, India Waters. Siguiendo el lanzamiento de 'The Final Cut', Waters se embarcó en una carrera en solitario del que salieron tres álbumes conceptuales y una banda sonora. En 1984, lanzó el primero de ellos, 'The Pros and Cons of Hitch Hiking', un proyecto que trata sobre los sueños que tiene un hombre una noche. Trata los sentimientos de Waters respecto a su matrimonio fallido con Judy Trim, el sexo y los pros y contras de la monogamia y la vida familiar en contraposición a 'la llamada de lo salvaje'. El personaje principal, Reg, finalmente elige el amor y matrimonio frente a la promiscuidad. El disco cuenta con la colaboración del guitarrista Eric Clapton, el saxofonista de jazz David Sanborn y el diseño artístico de Gerald Scarfe. El crítico Kurt Loder describió 'The Pros And Cons Of Hitch Hiking' como 'un disco extrañamente estático y un tanto repulsivo'. La revista le concedió la puntuación más baja: una sola estrella. Mike DeGagne de Allmusic alabó el disco por su, 'ingenioso simbolismo' y por su 'uso brillante del flujo de consciencia dentro de un reino de subconsciencia', otorgándole cuatro de cinco estrellas posibles.

Waters comenzó una gira con la ayuda de Clapton, una nueva banda, material nuevo e incluyó una selección de canciones de Pink Floyd. La gira 'The Pros and Cons of Hitch Hiking' comenzó en Estocolmo el 16 de junio de 1984. No vendieron las entradas previstas y algunos de los conciertos de recintos grandes tuvieron que cancelarse. Según sus propias estimaciones, perdió unas 400.000 £ debido a la gira. En marzo de 1985, Waters se embarcó en la gira 'The Pros and Cons Plus Some Old Pink Floyd Stuff-North America Tour 1985' por salas de concierto más pequeñas de Estados Unidos. La RIAA concedió un disco de oro a 'The Pros and Cons of Hitch Hiking' en 1995. En 1986, Waters contribuyó a la banda sonora de la película 'When The Wind Blows' que incluía a Paul Carrack. En 1987, Waters lanzó 'Radio K.A.O.S.', un álbum conceptual basado en un hombre mudo llamado Billy, proveniente de un empobrecido pueblo minero de Gales, quien tiene la habilidad de sintonizar las ondas de radio en su cabeza. Billy empieza aprendiendo a comunicarse con un DJ de la radio, y finalmente consigue controlar todos los ordenadores del mundo. Enfadado por el estado del mundo en que habita, simula un ataque nuclear. Al lanzamiento del disco le siguió una gira de promoción ese mismo año.

En julio de 1990, unos meses después de la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, Waters organizó uno de los conciertos de rock más grandes de la historia, 'The Wall-Live in Berlin', montado en un terreno vacío entre Potsdamer Platz y la Puerta de Brandenburgo, con una asistencia estimada de 300.000 personas. Leonard Cheshire fue quien le pidió que organizase el evento para recaudar fondos para caridad. Artistas como Joni Mitchell, Van Morrison, Cyndi Lauper, Bryan Adams, Scorpions o Sinéad O'Connor acompañaron al artista. Waters también utilizó a la orquesta sinfónica de Alemania del Este y su coro, una banda soviética y dos helicópteros pertenecientes a la armada estadounidense. Mark Fisher diseñó un muro de unos 25 metros de alto y 170 de largo para el evento y se usaron inflables diseñados por Scarfe a gran escala. A pesar de que muchos artistas recibieron invitaciones, Gilmour, Mason y Wright no fueron invitados. Waters lanzó un álbum doble de la actuación.

En 1990, Waters contrató a Mark Fenwick y abandonó EMI para firmar un contrato con Columbia. Se divorció de su segunda esposa, Carolyne Christie, y lanzó al mercado su tercer disco de estudio, 'Amused to Death', en 1992. El álbum está fuertemente influenciado por las Protestas de la Plaza de Tian'anmen de 1989 y la Guerra del Golfo, criticando la idea de que la querra se convirtiese en un tema de entretenimiento, especialmente en la televisión. El título se basa en el libro de Neil Postman, Amusing Ourselves to Death. Patrick Leonard, quien había trabajado en 'A Momentary Lapse of Reason', fue el coproductor. Jeff Beck ejerció de guitarrista líder en la mayoría de las pistas del disco, grabado con una enorme cantidad de músicos de estudio y en diez estudios discográficos distintos. Es el disco en solitario de Waters con mejor recepción crítica, llegándose a compararlo con algunos de sus trabajos con Pink Floyd. Waters describió el disco como un 'trabajo sensacional', señalándolo junto a 'Dark Side Of The Moon' y 'The Wall' como uno de los mejores de su carrera. Del disco se extrajo un exitoso sencillo, la canción 'What God Wants, Pt. 1', que llegó al puesto número 35 de las listas británicas en septiembre de 1992 y al puesto número cinco de la lista Hot Mainstream Rock Tracks de la revista Billboard en Estados Unidos. 'Amused to Death' fue certificado disco de plata en el Reino Unido por la British Phonographic Industry. Waters fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll junto a sus compañeros de Pink Floyd en 1996, mientras que en el 2005 se incluyó a la banda en el Salón de la Fama del Rock and Roll del Reino Unido.

En 1999, después de casi doce años sin salir de gira y siete años apartado de la industria musical, Waters se embarcó en el 'In the Flesh Tour', donde tocaba canciones de su época de Pink Floyd y de su época en solitario. La gira por Estados Unidos fue un éxito comercial, por lo que algunos de los recintos tuvieron que ser cambiados por otros más grandes. Finalmente la gira se alargó casi tres años y recorrió todo el mundo. Se lanzó un CD y un DVD de la gira llamado 'In the Flesh Live'. En muchos conciertos de la gira tocó dos nuevas canciones como bises: 'Flickering Flame' y 'Each Small Candle'. Waters se divorció de Phillips en 2001, a mitad de la gira, que terminó con una actuación frente a 70.000 personas en el Glastonbury Festival of Performing Arts en junio de 2002, donde tocó quince canciones de Pink Floyd y cinco de su carrera en solitario. En 2004 se comprometió con la cineasta Laurie Durning, se pronunció en contra de la ley sobre la ilegalización de la caza (sobre todo la caza del zorro) e incluso asistió a marchas y organizó un concierto en apoyo de la Countryside Alliance (asociación que defiende la vida en el campo, incluyendo la caza).

Después de marcharse de Inglaterra, se instaló en Long Island, Nueva York, junto a su prometida Laurie Durning. A mediados de 2004, la productora Miramax anunció que se iba a estrenar un musical de 'The Wall' en Broadway con la participación de Waters en la creación artística. Se informó que el musical iba a incluir no solo las pistas de 'The Wall', sino también canciones de 'Dark Side of the Moon', 'Wish You Were Here' y otros discos de Pink Floyd, además de material nuevo. El 1 de mayo de 2004, en las celebraciones con motivo de la entrada de Malta en la Unión Europea, sonaron partes de la ópera 'Ça Ira' incluyendo su obertura. Gert Hof se encargó de mezclar los pasajes de la ópera en una sola pieza musical que sonó como acompañamiento de un gran despliegue de luminotecnia y fuegos artificiales sobre el Gran Puerto de La Valeta. En julio de 2004, Waters lanzó dos nuevas canciones a través de internet: 'To Kill the Child', inspirada en la Invasión de Irak de 2003 y 'Leaving Beirut', inspirada en sus viajes al Oriente Medio de su adolescencia. Las letras de 'Leaving Beirut' contienen fuertes ataques al ex-presidente de Estados Unidos, George W. Bush y al Primer Ministro británico, Tony Blair. Después del terremoto del océano Índico de 2004 y el subsiguiente desastre en forma de tsunami, Waters tocó 'Wish You Were Here' junto a Eric Clapton durante un concierto benéfico de la cadena televisiva NBC.

En julio de 2005, Waters se reunió con Mason, Wright y Gilmour para lo que supondría su última actuación juntos en el concierto 'Live 8' de 2005 en el Hyde Park de Londres. Esta ha sido la única reunión de Pink Floyd con Waters desde su último concierto de promoción de 'The Wall' en Earls Court, Londres, 24 años antes. Tocaron seis canciones en una actuación de 23 minutos, incluyendo 'Speak to Me'-'Breathe (Reprise)', 'Money', 'Wish You Were Here' y 'Comfortably Numb'. Waters comentó a Associated Press que a pesar de que la experiencia de volver a tocar con Pink Floyd de nuevo fue positiva, las posibilidades de una auténtica reunión serían escasas considerando las diferencias musicales e ideológicas entre Gilmour y él. En noviembre de 2005 Pink Floyd pasó a ocupar un puesto en el Salón de la Fama del Reino Unido en una ceremonia donde Pete Townshend de The Who hizo de anfitrión. En septiembre de 2005, Waters lanzó 'Ça Ira', (en francés 'todo irá bien'; Waters añadió el subtítulo, 'hay esperanza'), una ópera en tres actos traducida al inglés del libreto de Étienne Roda-Gil que tiene como temática la Revolución francesa. 'Ça Ira' se lanzó como doble álbum en CD, con las interpretaciones del barítono Bryn Terfel, la soprano Ying Huang y el tenor Paul Groves. Ubicada a principios de la Revolución francesa, el libreto original es obra de Roda-Gil y su esposa Nadine Delahaye. Waters comenzó a reescribir el libreto en inglés en 1989.

En junio de 2006, Waters se embarcó en la gira 'The Dark Side of the Moon Live', que duró dos años comenzando en Europa y siguiendo por Estados Unidos. La primera mitad de los conciertos era una mezcla de canciones de Pink Floyd y de su época en solitario, mientras que en la segunda parte tocada el disco de 1973 'The Dark Side of the Moon' al completo, la primera vez en más de tres décadas que Waters tocaba el disco completo. Los conciertos acababan con un bis de cinco canciones de 'The Wall'. En la gira utilizó luminotecnia completa diseñada por Marc Brickman con rayos láser, máquinas de humo, llamaradas, proyecciones psicodélicas e inflables de varios tipos, además de un sonido cuadrafónico de 360 grados. En algunos de los conciertos de 2006 Nick Mason se unió a Waters para el set de 'The Dark Side of the Moon' y los bises. Waters continuó la gira en 2007 por Australia y Nueva Zelanda, para seguir por Asia, Europa, Sudamérica y Estados Unidos nuevamente en junio. En julio de 2007, tocó desde Nueva York en el concierto 'Live Earth', que se llevó a cabo de forma simultánea en varias ciudades del mundo para concienciar a la gente sobre el cambio climático y sus consecuencias. En su actuación contó con la ayuda del coro infantil Trenton Youth Choir y desplegó su cerdo inflable.

En 2007, Waters se convirtió en portavoz de Millennium Promise, una organización no gubernamental que ayuda a luchar contra la pobreza extrema y la malaria, para lo cual también escribió un artículo de opinión para CNN. En marzo de 2007, la canción de Waters, 'Hello (I Love You)' apareció en la película de ciencia ficción The Last Mimzy. La canción suena como fondo de los créditos finales. Después lo lanzó como sencillo descargable y describió el tema como 'una canción que captura la temática de la película; la colisión entre los mejores y peores instintos del ser humano, y cómo la inocencia de un niño puede ganar en última instancia'. En marzo de 2008 Roger Waters se reunió con el músico argentino Gustavo Cerati en Nueva York para colaborar en un tema a beneficio de la Fundación Alas. La sesión se llevó a cabo en el estudio Looking Glass, perteneciente al reconocido compositor minimalista Philip Glass. Hasta el día de hoy, el destino de aquella grabación sigue sin revelarse. Waters actuó en el festival californiano de Coachella en abril de 2008 y debía de encabezar junto a otros artistas el concierto 'Live Earth 2008' en Bombay, India, en diciembre de 2008. Este concierto se canceló debido a los ataques terroristas de Bombay. Waters ha hablado con dureza sobre la política de Oriente Medio y en junio de 2009 se mostró en contra de la barrera israelí de Cisjordania, diciendo que es una 'obscenidad' que 'debería de echarse abajo'. En diciembre de 2009, dio su apoyo a la marcha para la libertad de Gaza. En septiembre de 2010, Waters comenzó la gira 'The Wall Live', en la que interpreta de forma íntegra el disco 'The Wall'. Según el crítico de Daily Mail Cole Moreton, 'esta gira es uno de los espectáculos de rock más ambiciosos y complejos jamás realizada'.

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